«Зеко» – это рассказ Андрича из белградской жизни, впервые опубликованный в 1948 году. Он охватывает время между двумя мировыми войнами и немецкую оккупацию Белграда. Он был написан от привычного для Андрича третьего лица с четкой дистанцией между повествовательной позицией и детально выписанными персонажами. Центральной фигурой этой истории является Зеко или же настоящее имя Исидор Катанич - мелкий белградский чиновник или, точнее, переписчик в одно из министерств. Ни один из своих юношеских талантов Зеко не развил: он не стал ни художником, ни поэтом, ни оперным певцом. Вместе с сербской армией он в военные годы перешел Албанию и, вернувшись в Белград, полностью погрузился в анонимность безличной повседневности. Зеко живет в неудачном браке с Маргитой, которая является владельцем и арендодателем жилого дома в центре города. У них есть сын Михаил, рожденный, руку на сердце, в несколько подозрительных обстоятельствах во время отсутствия Зеко из Белграда. Михайло, которого зовут Тигр – избалованный молодой спортсмен, лентяй и неудачник. Таким образом, в скуке семейной жизни и в рабочем болоте лучшие годы Зеко, пока он однажды не открывает себе иную жизнь на реке Саве и не посвящает себя ей. На реке спустя много лет он встретил фронтового друга, отставного капитана Мику Джорджевича, который познакомил его с этим миром. Мика, по слухам, коммунист, и говорят, что поэтому его отправили на пенсию. Потом дано описание жизни на берегу реки Сава, куда приходят разные бродяги, опасные личности или просто странные люди, не нашедшие себя в жизни, с которыми Зеко сближается так сильно, что домой уходит только по необходимости и все реже и реже. На восьмом году пребывания Зеко «на воде», семья его свояченицы Марии обосновалась в Белграде. Она замужем за инженером Дорошским, у них четверо детей, и Зеко вскоре начинает считать их дом своим единственным настоящим домом. Он смотрит на «своих» детей, как они растут, меняются и взрослеют, и становятся «коммунцами», вливаясь в общую коммуну семьи. Так он живет, а тем временем начинается война и Зеко живет в оккупированном и неоднократно бомбардированном Белграде; сначала, в апреле 1941 года, немцы, а затем и «союзники» на Пасху 1944 года. В эти мрачные и очень трудные годы проявляются лучшие черты характера Зеко: спокойствие, смелость, преданность делу. Зеко, в конечном счете, начинает понимать психологию своей ужасной жены и пропащего сына и прощает их, оказываясь выше их трусости и человеческой слабости. Страх и ужас, которые он чувствовал по отношению к ним в течение многих лет, исчезают. Во время оккупации Зеко окончательно становится частью семьи свояченицы Марии и потихоньку начинает работать в подпольном «движении»- подделывать документы, передавать сообщения и почту. Старший сын Марии уходит в партизаны, а старшую дочь уводят в лагерь на Банице(1) , где ее след теряется. Конец войны приближается, и однажды ночью Зеко и младший сын Марии отправляются куда-то в Топчидер, чтобы поймать «связь». Но связного явно открыли, поскольку в темноте слышны выстрелы, и Зеко быстро удаляется. Удаляясь от опасного места в направлении Савы, он думает спрятаться где-нибудь на берегу, поскольку хорошо знает этот район, но, спускаясь к берегу реки он, поскользнувшись, падает в воду и тонет. Спустя несколько дней после этого его жена Маргита в газете «Новое времени», якобы разыскивая своего мужа, опубликовала объявление где, среди прочего, написано, что Исидор Катанич «вышел из квартиры с психическим расстройством». Так заканчивается одна тихая человеческая жизнь человека, который старался ее прожить честно. «Зеко» – это образец той новой прозы, к которой Андрич приходит после Второй мировой войны, и в которой уже видны следы изменений, связанные с теми требованиями, которые несут в себе новые социальные перемены.
(1)Баница- район Белграда, где в период оккупации находился концентрационный лагерь.